Un problema común con el que tienen que lidiar tanto los pacientes como los
familiares en la Enfermedad de Huntington, son las alteraciones del sueño y en
particular el Insomnio. Este puede deberse a una gran variedad de causas: la
depresión orgánica que sufren estos pacientes, los trastornos en el estado de
ánimo, las manías y los movimientos involuntarios o coreicos que no cesan su
actividad durante la noche, los pacientes con enfermedad de Huntington tienen por
lo general un sueño muy intranquilo; por lo tanto es de vital importancia que
el médico a cargo de este paciente realice un interrogatorio cuidadoso a los
familiares para poder aproximarse a la posible causa del problema.“Luces en la Enfermedad de Huntington” puede sugerirle algunos TIPS para
mejorar este problema.
1.- Mantener una buena Higiene del Sueño: Con esto queremos explicar que los
pacientes con Enfermedad de Huntington que no tienen sus actividades diarias lo
suficientemente estructuradas, pueden sufrir de una inversión del ciclo
sueño-vigilia, si le permite al paciente realizar siestas muy largas durante el
día, es probable que esté mas activo en la noche, este patrón una vez
establecido puede ser muy difícil de romper. El paciente debe mantenerse activo
durante el día, salir a dar un paseo si el grado de incapacidad aún se lo
permite, escribir, leer, pintar, o simplemente mirar la televisión.
2.- Utilizar la habitación del paciente solo para dormir, trate de evitar el hacer las actividades diarias dentro de ella, una vez que el paciente se levanta debe salir de su habitación y pasar el resto del día fuera, bien sea en el salón, en una habitación destinada para juegos o actividades, etc.
3.- Debe tener un horario regular para dormir y para estar en vigilia; en las etapas posteriores de la enfermedad, los pacientes pueden tener una mayor necesidad de descansar y dormir la siesta durante el día esto puede ser totalmente adecuado, siempre y cuando el paciente está dormido durante la noche.
4.- Algunos pacientes necesitan tratamientos farmacológicos para ayudarles a inducir el sueño. Entre los más recomendados por los expertos en la Enfermedad podemos mencionar: Alprazolam, Trazodona, Doxepina o Amitriptilina. También se recomienda que una pequeña dosis de Flufenazina, Haloperidol o Clonazepam al acostarse, puede suprimir los movimientos lo suficiente para permitir un sueño más reparador.
5.- Si el paciente padece de calambres musculares, dolorosos, en las piernas, causados por la distonía y la espasticidad y que también pueden perturbar el sueño, se recomienda tomar algún relajante muscular antes de dormir como el Baclofeno o la Tizanidina (Sirdalud).
Estudios de investigación realizados en una serie de pacientes con Enfermedad de Huntington han demostrado que las alteraciones del sueño, en particular de la fase del sueño REM, probablemente ligado a un estado de Hiperexcitación neuronal, por la destrucción de circuitos neuronales que se encargan de controlar el sueño, estas alteraciones están presentes en los pacientes desde fases muy tempranas de la enfermedad. Otros estudios han demostrado bajos niveles de Melatonina en pacientes con Enfermedad de Huntington por lo que su uso antes de dormir también puede ser útil para tratar este problema.
NOTA INFORMATIVA: Con estas recomendaciones, solo pretendemos difundir lo que hay descrito en la literatura, NO tiene como objetivo sustituir el consejo de su médico tratante.
Dr. Marta Talise